La magia del Natale… non è fantastica?
Quanti film guardiamo ogni anno che parlano di spirito natalizio, amore, speranza e desideri che si avverano? Anche quando siamo ormai grandi e abbiamo smesso di credere all’uomo vestito di rosso che si cala dal camino, in fondo ci piace ancora pensare che a Natale possa succedere qualcosa di speciale.
Forse perché si avvicina la fine dell’anno e cominciamo a fare bilanci, a pensare ai nostri sogni e ai progetti per il futuro. Oppure perché le tradizioni natalizie ci riportano all’infanzia, a quando tutto sembrava possibile.
Ma ti sei mai chiesta da dove nasce la leggenda di Babbo Natale? E chi sono i Krampus, quelle creature dalle grandi corna che, secondo alcune tradizioni, accompagnano San Nicola?
Sono proprio queste leggende che mi hanno ispirata quando ho scritto La figlia di Santa – Un amore di elfo, un romantasy natalizio che racconta un amore proibito tra i figli di due famiglie rivali, ma partiamo dall’inizio.
Chi era San Nicola, il santo che ha ispirato Babbo Natale
Dietro la figura di Santa Claus troviamo San Nicola di Myra, conosciuto anche come San Nicola di Bari. Fu un vescovo vissuto tra il III e il IV secolo, nell’area dell’attuale Turchia. La sua figura è diventata famosa soprattutto per le storie di generosità e protezione nei confronti delle persone più vulnerabili, in particolare dei bambini.
Una delle leggende più conosciute racconta che Nicola aiutò un padre poverissimo, lasciandogli di nascosto del denaro per fare in modo che le sue tre figlie potessero sposarsi. Secondo alcune versioni del racconto, le monete sarebbero finite nelle calze lasciate ad asciugare vicino al camino.
Ti ricorda qualcosa? Proprio questa storia viene spesso collegata all’usanza di appendere le calze per ricevere piccoli doni e dolciumi. San Nicola viene ricordato il 6 dicembre, una data che ancora oggi, in diverse regioni europee, è associata alla distribuzione di regali ai bambini.
Da San Nicola a Santa Claus: come nasce Babbo Natale
La figura moderna di Babbo Natale è il risultato di tradizioni che si sono incontrate e trasformate nel corso dei secoli.
Nei Paesi Bassi, San Nicola è conosciuto come Sinterklaas. Attraverso gli emigranti olandesi e la diffusione delle loro tradizioni in America, il nome si è progressivamente trasformato in Santa Claus. Nel frattempo, racconti, poesie e illustrazioni hanno contribuito a modificare l’aspetto del personaggio.
Dal vescovo con gli abiti religiosi si è arrivati all’uomo anziano dalla lunga barba bianca, con la slitta, le renne e l’abitudine di portare regali durante la notte di Natale, ma c’è una creatura delle tradizioni europee che non tutti conoscono e che possiede un aspetto decisamente meno rassicurante.
Chi sono i Krampus? La leggenda che accompagnano San Nicola
Immagina una creatura imponente, con grandi corna, pelo folto, un volto spaventoso e catene rumorose. Ecco uno dei modi in cui viene rappresentato il Krampus.
La sua tradizione è particolarmente diffusa nelle regioni alpine dell’Europa centrale, soprattutto in Austria, Baviera, Alto Adige e altre zone vicine.
Nelle celebrazioni popolari, San Nicola rappresenta la figura benevola che premia i bambini buoni, mentre il Krampus assume il ruolo della creatura incaricata di spaventare o punire quelli che si sono comportati male. Naturalmente stiamo parlando di folklore, non di fatti realmente accaduti.
La leggenda del demone sconfitto da San Nicola
Una delle storie popolari racconta che alcuni giovani si travestissero da creature mostruose per spaventare gli abitanti di un villaggio, tra loro, però, si sarebbe nascosto un vero demone.
San Nicola lo avrebbe riconosciuto, sconfitto e costretto a servirlo. Da questa tradizione deriva una delle spiegazioni leggendarie della presenza del Krampus accanto al santo.
Non è però l’unica interpretazione delle sue origini: la figura del Krampus ha una storia folkloristica complessa, nella quale si intrecciano antiche usanze invernali, rappresentazioni religiose e tradizioni locali.
Quando si festeggiano i Krampus?
Le celebrazioni più conosciute si svolgono intorno al 5 e al 6 dicembre. Durante le sfilate, spesso chiamate Krampuslauf, persone travestite da Krampus percorrono le strade indossando maschere, pelli, corna e campanacci.
Alcuni costumi sono davvero impressionanti!
È una tradizione che può apparire piuttosto inquietante a chi la incontra per la prima volta, ma che rappresenta un elemento importante della cultura popolare di molte comunità alpine.
Perché festeggiamo il Natale il 25 dicembre?
Anche l’origine della data del Natale è interessante. Non conosciamo con certezza il giorno in cui nacque Gesù e i primi cristiani non celebravano necessariamente la sua nascita il 25 dicembre.
La festività si diffuse progressivamente nei primi secoli del cristianesimo e nel IV secolo la data era già utilizzata a Roma. Le spiegazioni storiche sono diverse.
Una delle interpretazioni collega la scelta del 25 dicembre alle festività romane legate al sole e al periodo del solstizio d’inverno. Un’altra la mette in relazione con antichi calcoli religiosi sulla data del concepimento di Gesù.
È quindi più corretto parlare di un’evoluzione delle tradizioni piuttosto che di un’unica origine certa.
Eppure, indipendentemente dalla sua storia, il Natale è diventato per moltissime persone un periodo associato alla famiglia, ai doni, alla speranza e alla condivisione.
È vero che Coca-Cola ha inventato Babbo Natale?
Questa è una delle curiosità più raccontate quando si parla delle origini di Santa Claus. Secondo una convinzione piuttosto diffusa, Babbo Natale sarebbe diventato un uomo vestito di rosso grazie alla Coca-Cola, ma non è proprio così.
Babbo Natale era già stato raffigurato con il vestito rosso molto prima delle pubblicità della famosa bevanda.
Nel 1931, Coca-Cola incaricò l’illustratore Haddon Sundblom di creare una serie di immagini pubblicitarie natalizie. Il suo Santa Claus era un uomo allegro, robusto, con le guance rosse, la barba bianca e un’espressione amichevole.
Quelle illustrazioni ebbero una diffusione enorme e contribuirono a consolidare l’immagine moderna del personaggio. Quindi Coca-Cola non ha inventato Babbo Natale, ma ha certamente avuto un ruolo importante nel renderne popolare l’aspetto che conosciamo oggi.
Le renne, gli elfi e gli aiutanti di Babbo Natale
Quando pensiamo al villaggio di Santa Claus, ci immaginiamo immediatamente una comunità di elfi impegnati a preparare giocattoli e regali, e naturalmente le renne, senza le quali la celebre slitta non potrebbe volare, ma anche questi elementi sono il risultato dell’incontro tra tradizioni, racconti e rappresentazioni fantastiche.
Gli elfi, per esempio, appartengono da molto tempo al folklore europeo. Nel tempo sono diventati, nell’immaginario natalizio, gli instancabili aiutanti di Babbo Natale.
E se queste creature avessero davvero una loro società? Una famiglia, delle regole, problemi quotidiani e magari figli che non vogliono seguire la strada dei genitori? È proprio da domande come queste che è nata l’idea del mio romanzo.
La figlia di Santa: come le leggende hanno ispirato il mio romantasy
Mentre approfondisco una leggenda, mi capita spesso di chiedermi che cosa potrebbe succedere se i suoi protagonisti fossero persone come noi, non desideri, difetti, sogni e complicazioni familiari.
Quando ho iniziato a immaginare La figlia di Santa – Un amore di elfo, volevo raccontare una storia natalizia diversa dalle solite. Mi è venuta in mente anche la tragedia di Romeo e Giulietta, con le loro famiglie rivali e un amore che non dovrebbe nascere.
E se Santa Claus e i Krampus appartenessero a due clan che non si sopportano? E se i loro figli si incontrassero per caso e scoprissero di avere molto più in comune di quanto avrebbero mai immaginato? Così sono nati Nathalie e Blaec.
Nathalie, la figlia di Santa Claus
Nathalie è la primogenita di Babbo Natale, ma la vita nel villaggio degli elfi le sta stretta. È una mezza elfa, non desidera prendere il posto di suo padre e sogna soprattutto una cosa: conoscere il mondo degli esseri umani.
Un giorno decide di andarsene di nascosto e sale su una corriera diretta verso Tromsø. Non immagina che proprio durante quel viaggio incontrerà qualcuno capace di comprendere il suo desiderio di libertà. Leggi l’articolo sulle curiosità su Nathalie.
Blaec, il figlio del capo dei Krampus
Blaec è il figlio primogenito di Teufel Krampus, il capo di un clan rivale della famiglia Claus. Anche lui vorrebbe una vita diversa da quella che altri hanno immaginato per lui.
Quando incontra Nathalie, i due ragazzi iniziano a conoscersi senza sapere quanto siano complicate le rispettive origini, ma la scoperta delle loro identità cambierà tutto.
Una storia d’amore, ma anche di famiglie e libertà
Scrivendo questo romanzo, mi interessava raccontare qualcosa che andasse oltre il contrasto tra creature magiche, perché Nathalie e Blaec, nonostante appartengano a mondi fantastici, affrontano problemi molto umani come le aspettative dei genitori, il desiderio di indipendenza e la difficoltà di trovare il proprio posto nel mondo.
I pregiudizi che ereditiamo dalle nostre famiglie e qualche volta ci impediscono di conoscere davvero le altre persone e l’amore diventa complicato, soprattutto quando nasce tra due persone che, almeno secondo le regole, dovrebbero restare lontane.
Ho utilizzato le leggende come punto di partenza, lasciando poi spazio alla fantasia per costruire un universo tutto mio. Nel romanzo compaiono anche altre tradizioni del periodo natalizio ed epifanico, tra cui quella della Befana.
Ma non voglio raccontarti troppo: alcune sorprese devono rimanere tra le pagine!
Vuoi conoscere Nathalie e Blaec?
Se ami le storie d’amore impossibili, le atmosfere innevate e le leggende che prendono vita, ti invito a scoprire La figlia di Santa – Un amore di elfo. Un romantasy natalizio che parla di magia, famiglie rivali e del coraggio di scegliere la propria strada.
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E se vuoi conoscere meglio i protagonisti, nell’Archivio Narrativo trovi la scheda del romanzo e l’approfondimento 5 cose che non sai di Nathalie.
Perché dietro ogni romanzo ci sono storie, ricerche e curiosità che meritano di essere raccontate.
